لفة الاعتمادات: واثنين من Blockbusters آخر في ألاسكا تغلق أسفل

هيا نأخذ رحلة أسفل حارة الذاكرة ، أليس كذلك؟

السنة هي 2000. إنها ليلة الجمعة. أنت والاسرة تتراكم في الشاحنة الصغيرة وتتوجه إلى Blockbuster المحلي.

هناك حجة حول الإصدار الجديد الذي سيتم تأجيره. يدافع أخيك عن "Star Wars: Episode I - The Phantom Menace" ، لكن صوتك هو "الحاسة السادسة" لأنك سمعت أن هناك حبكة جنونية!

في النهاية ، يتم إلغاء مربع من Sno-Caps في سطر الدفع للتعويض عن الخسارة. في طريقك للخروج ، يتم تذكيرك: "الرجاء التفضل ، الترجيع".

بالنسبة لمعظمنا ، هذه الرحلات الجماعية مجرد ذاكرة مولعة. ولكن بالنسبة لسكان أنكوراج وفيربانكس ، ألاسكا ، كان لا يزال تقليد ليلة الجمعة - حتى الأسبوع الماضي ، وهذا هو. ما عليك سوى استبدال "The Phantom Menace" بـ "The Last Jedi" و "The Sixth Sense" إلى حد كبير مع أي فيلم M. Night Shyamalan. بخلاف ذلك ، الأمر مختلف تمامًا.

أوه ، وأخذ تذكير الترجيع ، لأنك ، كما تعلمون ، أقراص الفيديو الرقمية.

سوف يعيش الألاسكان قريباً في عالم خالٍ من القنبلة مثل الباقين منا: لقد سمّح الموقعان المتبقيان في ولاية ذا فرونتير فرونت (The Last Frontier) أنه تم الاستقالة ، تاركين متجرًا منفردًا في بيند بولاية أوريغون.

بدأ مديرو المخازن مبيعات تصفية المخزون ، والتي تستمر حتى شهر أغسطس.

قمنا بزيارة فيربانكس بلوكباستر قبل الإعلان عن الإغلاق وحصلت على لمحة عما كان عليه العمل لصالح شركة تأجير الفيديو التي كانت في يوم من الأيام في عالم تهيمن عليه مقاطع الفيديو.

كيف عشت القنبلة على

عملت كيلي في ، مديرة مقاطعة لمتجر فيربانكس ، في بلوكبوستر منذ أغسطس 1991. بعد أن كانت مع الشركة لما يقرب من ثلاثة عقود ، تتذكر الأوقات الجيدة ، عندما كان بلوكباستر ملك الفيديو ويبدو أنه لا يمكن المساس به.

"كانت هناك خطوط للعملاء ، وكان موقف السيارات ممتلئًا ، وكان هناك إثارة حول الأفلام الجديدة القادمة مثل" حديقة جوراسيك ، "يقول Vey. "لقد كان مكانًا رائعًا في ليلة الجمعة."

في ذروتها ، كان لدى Blockbuster أكثر من 9000 متجر في جميع أنحاء العالم وكان يسيطر على لعبة تأجير الفيديو. في عام 2000 ، رفض العملاق حتى فرصة لشراء خدمة بث غير معروفة مقابل 50 مليون دولار فقط. ربما سمعت عنها: Netflix.

ولكن مع مرور الوقت ، أصبح البث اسم اللعبة وبدأت المتاجر في التضاؤل. بحلول عام 2010 ، كانت شركة Blockbuster قد تقدمت بطلب لإشهار الإفلاس ، وبعد ثلاث سنوات ، أعلنت الشركة عن خطط لإغلاق جميع المتاجر المتبقية المملوكة للشركة.

على الرغم من إغلاق الشركات ، عانى بلوكبوستر بفضل الامتياز. كانت متاجر ألاسكا ، التي يملكها آلان باين ، واحدة من تلك الامتيازات. يقول باين إن محفظته في ذروتها تتألف من 17 متجراً في ألاسكا و 25 متجراً في تكساس.

وتقول Vey إن أسعارها كانت أقل بكثير من متاجر الشركات ، حيث تقدم إيجارات بقيمة 59 و 99 سنتاً. ساهمت هذه الأسعار المنخفضة في استمرار نجاحها.

عاشت القنبلة أيضا في ألاسكا عندما أخفق الآخرون لأن الإنترنت غالي الثمن والبث الإذاعي غالبا ما يكون سيئا في المناطق النائية.

بدون وصول موثوق أو بأسعار معقولة إلى خدمات البث مثل Netflix أو HBO Go ، أصبح Fairbanks Blockbuster حيًا أساسيًا.

كانت ليلة الجمعة لا تزال ذروة الأسبوع وما زال العملاء يقفون بجانب صفوف من الحلوى بينما ينتظرون المغادرة - تمامًا كما هو الحال في الأيام الجيدة.

معظم الزبائن كانوا منتظمين. عرفتهم Vey بالاسم وسألوا عن كيفية قيام عائلاتهم. يمكنها على الأرجح أن تخبرك بأفلامها المفضلة. حتى أن بعض العملاء قادوا ما يصل إلى 30 ميلاً أسبوعيًا للحصول على أفلام أو برامج تلفزيونية لهذا الأسبوع.

تقول فيي: "لدي عدد قليل من الأشخاص يأتون بشكل منتظم مرة أو مرتين في الأسبوع". "سيكونون في المدينة ، يحصلون على كومة من الأفلام ، وبعد ذلك عندما يعودون إلى المدينة ، سيبدلونهم بأخرى جديدة."

كما لاحظت أن بعض الناس يتوقفون فقط لالتقاط صور لقنبلة نجت.

لكن في نهاية المطاف ، لا تلتقط صور السيلفي أمام المتجر الإضاءة.

نهاية الطريق لألآسكا

على الرغم من قاعدة العملاء المخلصين وتدفق مستمر من الأعمال ، فقد تم ترقيم أيام Blockbuster.

يقول باين: "لسوء الحظ ، إنها الجزء الأخير من المخرج المنظم الذي استمر منذ عامين". "ظلت المتاجر مربحة حتى النهاية ، ولكن ... نرى أنها تتراجع أكثر في المستقبل وأردنا إغلاقها عندما كان الوقت مناسبًا."

يوافق Payne و Vey على أن هناك انخفاضًا مطردًا في النشاط التجاري منذ عام 2008. وقد سحب متجر Fairbanks على الأرجح نحو 2000 عميل في الأسبوع ، ولكن مع تكاليف تشغيلية مرتفعة ومتوسط ​​للمعاملات في نهاية منخفضة ، لم يكن من الممكن تجديد عقد الإيجار .

"لقد قلنا دائماً أننا سنفعل هذا طالما كان ذلك منطقياً" ، تقول Vey.

كان رد فعل الجمهور على أخبار الإغلاق سريعاً ، حيث كان الحزن الذي يغذي الحنين هو الموضوع العام. لكن الشاغل الأول لـ Payne و Vey هو أن زبائنهم لا يشهدون مجرد اختفاء جزء آخر من طفولتهم. هم أيضا يخسرون طقوس نمط الحياة.

"كان عملاؤنا المنتظمون يشعرون بخيبة أمل كبيرة. يقول فاي: "لا أعلم أن الطريقة التي تملأ بها هذا الفراغ هي الأصعب على الأرجح"."لقد أصبحت جزءًا من حياة هؤلاء الأشخاص ، فهم يتشاركون الكثير من دون وصفة طبية وأنت تعرفهم وأسرهم."

وقد أدى الانخفاض المطرد وقرار إغلاق كل من باين وفاي لنهاية. الإحباط من الكثير من الناس أمر صعب ، لكن باين يشعر أنه مستعد للمضي قدمًا.

تتحدث فيي باعتزاز عن عمرها البالغ 27 عامًا في Blockbuster وتتطلع إلى الفصل التالي في حياتها.

شكرا لإعطاء كل منا الكثير من الذكريات رهيبة ، بلوكباستر! سوف تفوّت

كايتلين بلونت كاتبة في The Penny Hoarder. كانت تستأجر الأميرة العروس من بلوكباستر إلى حد كبير كل أسبوع.