هذه الأم تظهر كيف أن رعاية الأبناء يمكن أن تكون مجزية وبأسعار معقولة

كان Ashley Rhodes-Courter يعاني من مشاكل في نظام الرعاية.

وتمت إزالتها من أمها التي ولدتها عندما كانت في الثالثة من عمرها. فحوالي 10 سنوات ، رُوّجت رودس-كورتير إلى 14 منزلاً مختلفًا للترويج والمنازل الجماعية ، وكانت العديد منها ، كما تتذكر ، شديدة التعسف.

ومع ذلك ، استخدمت رودس-كورتر (32 عاما) ذلك الماضي المؤلم لتدفع نفسها إلى مستقبل إيجابي.

حصلت على درجة الماجستير في العمل الاجتماعي وأصبحت وليمة مؤقتة ، متطوع يدافع عن الأطفال في نظام رعاية الطفل.

أسست وكالة خدمات مباشرة - خدمات الأسرة المستدامة - ومنظمة غير ربحية - مؤسسة للأسر المستدامة. يركز كل منهما على مساعدة الأسر المحتاجة.

وعلى مدى خمس سنوات ، افتتحت رودس-كورتير وزوجها ، إريك سميث ، منزلهما في سان بطرسبرج في فلوريدا ، إلى أكثر من 25 طفلاً متبنياً. كانوا عروسين في أوائل العشرينات عندما أخذوا أول طفل ربيب.

بعض المواضع كانت لبضعة أيام أو أسابيع فقط. وبقي أطفال حاضنة آخرون لعدة أشهر لأكثر من عام.

وقالت رودس-كورتر: "كنا فقط متحمسين ومتفانين بشأن [قرار التعزيز] بسبب تجربتي".

ما مرت به في طفولتها كان بمثابة مخطط لنوع من الوالدين التي تعرفهما هي وزوجها ليس تريد أن تكون ، قالت.

إن تحمل كل هذه المسؤولية - بما في ذلك الالتزامات المالية - في سن مبكرة قد يكون أمرًا شاقًا بالنسبة إلى البعض ، لكن رودس - كورتر قال إن التحديات لم تؤثر في سعادتها أو على سميث من اختيارهم.

"أعلم أن العبء المالي عبارة عن حجز كبير للأشخاص عندما يرعونهم". قالت. "ومع ذلك ، كنت أعرف أيضًا [من تجربتي] كأخصائي اجتماعي ، ويتم منح الأطفال في الحضانة الكثير من الموارد. لذا فقد كان لدي ثقة في نفسي بأننا كنا يتمتعون بالذكاء الكافي للتنقل في مختلف أنظمة الرعاية ".

الحصول على إضافات جديدة

وقد عززت رودس-كورتير وسميث في الغالب الأطفال دون سن الخامسة. هؤلاء الأطفال مؤهلون للحصول على برنامج WIC ، وهو برنامج تغذية تكميلي للنساء والرضع والأطفال ، وللرعاية النهارية المدعومة والبرنامج الطبي.

وللمساعدة في رعاية الآباء والأمهات في إدارة النفقات المتعلقة بتربية الأطفال ، تمنح وكالات رعاية الأطفال الإعانات الشهرية. قد يختلف المبلغ بناءً على عدة عوامل ، بما في ذلك احتياجات الطفل وموقع العائلة.

وقالت رودس-كورتر إنه ليس من السهل دائمًا التنقل بين الأنظمة المختلفة للحصول على المزايا التي يحق للأطفال المشمولين بالحصول عليها ، ولكنها يمكن أن تساعد في تخفيف بعض الضغوط المالية التي تواجهها الأسر.

ومع ذلك ، لمجرد أن أنظمة رعاية الطفل تقدم مساعدات مالية ، فإن هذا لا يعني أن الأهل الداعين لن يواجهوا أي تكاليف. جاء بعض الصغار إلى بابهم بدون حفاضات مندي ، مما يعني أن رودس-كورتير وزوجها اضطروا على الفور لشراء الملابس والحفاضات.

وقالت رودس-كورتر إنه يتعين على أسرتها أن تدل على قدرتها على تحمل تكاليف طفل دون مساعدة من الدولة. وقالت إنها تكبدت هي وزوجها الكثير من النفقات الشخصية لأنهم اختاروا الذهاب إلى ما هو أبعد من الرعاية الأساسية لأطفالهم الحاضنين.

وقالت رودس-كورتر: "لقد اخترنا التأكد من أن أطفالنا قد قاموا بالقيام بأنشطة خارج المدرسة و برامج ما بعد المدرسة ودروس موسيقية."

وكان البحث عن رعاية طبية وإنمائية متخصصة لأطفال معينين هو نفقات أخرى تولتها أسرتها.

كما كان عليهم شراء بعض معدات السلامة المنزلية ليصبحوا آباء بالتبني مرخصين.

وقالت: "هناك أشياء صغيرة قد تكون أو لا تمتلكها المنازل التقليدية". “كما كان علينا أن نشغل طفايات حريق. كان علينا التأكد من أن لدينا موازين حرارة في الفريزر والثلاجة ".

على الرغم من التكاليف الإضافية لوجود أطفال حاضنين ، قالت رودس-كورتر إنها لم تره قط كضغوط مالية ضخمة.

وقالت: "أعتقد ، بالنسبة إلينا ، أن مكافآت خدمة هؤلاء الأطفال وإعطائهم مساحات آمنة تفوق بشكل مطلق أي عبء مالي كان لدينا". "لن أستخدم حتى كلمة" عبء "لأنك عندما تكون أحد الوالدين ، فأنت تفعل ما تستطيعه عندما تستطيع ذلك ، وهذا هو الأمر نفسه بالنسبة للأطفال البيولوجيين أو الأطفال المتبنين".

القضاء على الحواجز المالية

وقال رودس-كورتر إن الأشخاص المهتمين بالتشجيع يجب ألا يدعوا المالية تردعهم.

وقالت: "إذا كنت تشعر بأنك عائلة من الوسائل المتواضعة ، فهناك العديد من البرامج لمساعدتك على دعمك في رحلتك لتعزيزها".

أيضا ، يمكن اعتماد طرق Penny Hoarder مساعدة. وقالت رودس-كورتر إنها كانت قسيمة ثقيلة واشترت ملابس مستعملة وأبادتها مع والدي آخرين.

"هذا القول المأثور:" إن الأمر يتطلب قرية "- حسناً ، عندما تكون أبًا كفيلاً ، هذا صحيح على الإطلاق" ، قالت.

وقال رودس-كورتر إن العائلات الحاضنة يمكن أن تأتي من مجموعة متنوعة من الخلفيات المالية. إنها تعرف الآباء بالتبني الذين هم معلمين وغيرهم من الرياضيين المحترفين.

ليس من الضروري وضع علامة في مربع معين للترويج.لا بأس إذا لم تكن العائلة المثالية لوالدين مع منزل في الضواحي وسياج اعتصام أبيض ولابرادودل.

يمكنك أن تكون أحد الوالدين إذا كنت وحيدة أو إذا كنت لا تزال تسدد ديون قروض الطلاب أو إذا كنت تعيش في شقة.

وقالت رودس-كورتر: "الحقيقة هي أنه لا توجد عائلات كافية لتدور حولها". "الهدف هو توفير منزل آمن ومحب ورعايته."

لا يتم إنشاء جميع الوالدين فوستر متساوية

نظرًا لأن وكالات رعاية الأطفال تمنح أموالًا بديلة للموالين ، فهناك أحيانًا الافتراض الخارجي بأنهم يستخدمون المال فقط.

للأسف ، يمكن لرودس-كورتر أن يشهد شخصيا على كيفية قيام البعض بإساءة استخدام النظام ، والالتزام بهذه السمعة السيئة.

وقالت: "كنت في منزل واحد وكان لديّ 16 طفلاً يتشاركون غرفتي نوم في مقطورة" ، مضيفة أنها والآخرين تعرضوا للضرب والتجويع وحبسهم في الخارج. "كان الأمر مروعًا تمامًا ، وكان من الواضح جدًا أن هؤلاء الآباء كانوا يفعلون ذلك مقابل المال".

شدد رودس-كورتر على أن العائلات لا ينبغي لها أبداً اتخاذ قرار رعاية لأسباب مالية.

وقالت: "لسوء الحظ ، بعض الناس يرون ذلك كدخل ثانوي ، لكن هذا ليس السبب على الإطلاق في تشجيع الناس". "آمل أن يكون لدى وكالات الترخيص عروض وبروتوكولات لتجنب هذا السيناريو حيث يدخل الناس إليه لأسباب خاطئة."

التكاليف العاطفية للتشجيع

لم يتحمل رودس-كورتر فقط الندوب العاطفية كطفل رضيع. كما أن تجربتها كأم حاضنة كان لها أثر عاطفي.

وقالت: "إن هدف الرعاية البديلة هو إعادة هؤلاء الأطفال إلى عائلاتهم الأصلية". "في بعض الأحيان يكون الأمر مدمرًا حقًا ، نظرًا لكوننا أحد الوالدين الحاضنين ، كان لدينا أوقات تم فيها لم شمل الأطفال في منازلهم حيث رأينا أن الآباء ما زالوا يستخدمون المخدرات وينشرون صورًا لها على Facebook".

استدعت رودس-كورتير طفلًا واحدًا جاء إلى منزلها مصابًا بأمراض متعددة تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي ، وتمت لم شملها بعد ذلك مع والدتها ، التي قالت رودس-كورتر إنها اعترفت بأنها كانت على علم بأن ابنتها تعرض للاغتصاب ، لكن "لم يظن أنها كانت كبيرة صفقة."

كتبت رودس-كورتر عن بعض التجارب القاتمة التي صادفتها كأم متبناة في كتابها "ثلاثة كلمات إضافية" ، وهو متابعة لمذكرتها "ثلاث كلمات صغيرة" ، والتي تفصّل طفولتها في الحضانة.

تعاملت مع الأوقات الصعبة كوالد متبنى من خلال المضي قدما والاستعداد لمساعدة الطفل المقبل.

"بالنسبة لنا ، كنا نعلم فقط أنه بالنسبة لكل طفل غادر منزلنا ، على الرغم من الظروف ، سيكون هناك مكالمة بعد نصف ساعة مع طفل جديد يحتاج إلى مساعدتنا" ، قال رودس-كورتر. "بالنسبة لنا ، نحن فقط نتحرك للأمام بتصميم على مساعدة أكبر عدد ممكن من الأطفال. لم تكن أسرتنا فارغة طوال الوقت لأن هناك الكثير من الاحتياجات. "

تعزيز التبني

على الرغم من أن روديس-كورتر و سميث لم يتعاطفا مع النية في التبني ، إلا أن أحد آخر الأطفال الرعاة الذين أخذوا فراشًا في منزلهم انتهى بهم المطاف إلى مكان دائم في حياتهم.

تبنى الزوجان سكايلر سنة واحدة في عام 2013.

مع ذلك ، قال رودس-كورتر إنه يجب على الناس ألا يروّجوا للاعتقاد بأنه طريق سهل للتبني.

وقالت: "كان لدينا أكثر من 25 طفلاً ، وأعتقد أن ثلاثة أو أربعة منهم فقط أصبحوا متاحين للتبني ، واحد منهم فقط تمكننا من تبنيها".

وقالت رودس-كورتر ، التي اعتُمدت من الحضانة نفسها في سن الثانية عشرة ، إن العائلات التي ترغب على وجه التحديد في التبني ينبغي أن توضح في بداية العملية أن تصبح الآباء بالتبني المرخص لهم.

وقالت: "في كثير من الأحيان ، يتم إعادة توحيد الأطفال (الأطفال الربيب) ، وقد يتم وضع الأطفال الراغبين في أسرهم في أسرهم بعد أن وقع الوالدان في حبهم واعتبروهما جزءًا دائمًا من حياتهم".

أولئك الذين ينتهي بهم الأمر إلى تبني طفل من رعاية الربيب يجدونه مختلف جدا ماليا من خلال وكالة خاصة أو وكالة دولية ، والتي يمكن أن تكلف عشرات الآلاف من الدولارات.

وقالت رودس-كورتر: "من المفترض أن يكون التبني من الكفالة دون تكلفة على الوالد المتبني ، وهو أمر مفيد حقًا للعديد من العائلات". "وهم أيضًا مؤهلون للحصول على ائتمان ضريبي للتبني في نهاية العام ، وهو أمر مفيد حقًا للعائلات أيضًا".

في هذه الأيام ، يقوم رودس-كورتر وسميث بتربية سكايلر ، التي تبلغ الآن 6 سنوات ، مع أبنائهم البيولوجيين ، إيثان ، 5 سنوات ، وأندرو ، 3. رغم أنهم لم يعودوا أبوين متبنين ، إلا أنهم استمروا في الدفاع عن الأطفال ومساعدة العائلات على الانتعاش.

"شعرنا فقط بالدعوة والحاجة" ، قال رودس-كورتر. "أردنا أن نكون هذا النوع من المنزل ، والآن نوع مزود الخدمة ، الذي شعرت أنني سأكون في حاجة إليه عندما كنت طفلاً."

نيكول داو كاتبة في The Penny Hoarder. تستمتع بالكتابة عن العائلات والمال.